Боль в ногах не покидала тело девушки уже несколько дней. После очередного удачного выполнения задания Моэко выпрыгнула из окна и приземлилась довольно-таки неуклюже. Еле-еле она доковыляла до гостиницы, где провела бессонную ночь, сопровождаемую сильным нытьем ног. Утром она вышла из того селения и отправилась в сторону Амегакуре, надеясь на встречу с лидером организации «Акацуки» и дальнейший прием в оную «банду». Зачем она это делала? Сложный вопрос, если подумать, то порой Моэко не понимала собственных поступков. Внутренний голос часто предлагал ей бросить подобные занятия, но его никто никогда не слушал. Иногда все заканчивалось плачевно не только для Моэко, но и для людей, знавших ее.
Небо окрасилось в розово-фиолетовый цвет, что придавало ему очень нежный и приятный вид. Изредка солнце выплескивало наружу свой свет, создавая эффект лазерного шоу, но через секунду последний лучи исчезали, и небесное светило медленно продолжало свой путь. По лесу пробегал слабенький ветер, заставлявший колыхаться и деревья, и траву, росшую под их зелеными кронами. День близился к своему законному концу, уступая место холодной и темной ночи. Примерно через час тьма окутает всю природу, усыпит ее, и начнется ее правление, длящееся несколько часов. Моэко передернуло от этой мысли, и девушка начала искать в сумке сигареты. Она делает подобные привалы каждые полчаса, так как это время – максимум, который она способна прожить без никотина. Привычка, отравляющаяся ее жизнь, занимала первое место среди необходимых вещей и условий.
Сигареты затерялись где-то на дне сумки. Девушка остановилась и начала копаться в ней. Под руку попадался весь хлам, который Моэко успела собрать за всю свою недолгую жизнь. Небольшой мольберт, три книги, запасные ботинки, куча спичечных коробков, бутылка воды – все эти вещи занимали большую часть пространства. Искать сигареты – гиблое дело. Только руки царапать. Девушка чертыхнулась, еще раз проверила дно сумки и продолжила свой путь, изнывая от адского желания курить.
Каждое путешествие было до жути скучным и стандартным. Иногда кто-то нападал, изредка встречались люди, с которыми можно было выпить в баре или таверне, находившейся на отшибе какой-либо деревни. Но одиночество, присутствовавшее во всех случаях, никогда не покидало голову Моэко. Она понимала, что оно выдуманное и не имеет ничего общего с ее сознанием, но Хига с завидным постоянством убеждала себя в том, что она одна. Может быть, она была права, но все-таки мы сами придумываем большую часть проблем, связанных с нашим внутренним миром. К сожалению, этот печальный факт способны принять далеко не все, и очень часто люди утверждают, что их боль и одиночество есть самые важные и страшные вещи во Вселенной. Таких невозможно переубедить в обратном, и думать о своей никчемности и глупости они начинают, когда все их доводы летят псу под хвост. Хига презирала подобных представителей рода человеческого и старалась уделять им как можно меньше времени.
Она шла уже несколько часов, что, разумеется, сказывалось на состоянии ее ног. Если учесть события вчерашнего дня, то можно понять, откуда в ее теле взялась боль. Но Моэко не любила смаковать подробности выполненного задания. Все-таки не самое благородное занятие для девушки из хорошей семьи. Когда она успела испортиться? Сама Хига считает, что с ней все хорошо. Ведь она исправно выполняет свою работу, которая приносит ей довольно-таки большие деньги. Ну, наемница, подумаешь. Таков был ее выбор три года назад, когда она покинула Оттогакуре. К тому же нынешнее положение вещей явно складывается в пользу отрицательных героев. Быть наемницей, шлюхой или содержанкой… Какая разница? Каждый рассчитывает на свои возможности, умения. Моэко повезло только в том, что она могла выбрать любой их трех вариантов. Но последние два задевали чувство собственного достоинства. Но с первым сложнее раз, наверное, в десять.
Внимание девушки привлек силуэт мужчины, сидевшего на камне. Лицо закрывает оранжевая маска, напоминающая спираль. Одет он в черный плащ, но без красных облачков. Значит, это не член Акацки. Молодец, Хига. Влипла. Теперь попытайся отвертеться. Ты же это умеешь делать, девочка моя. Я бы сказала, что у тебя талант к этому. Все, молчу. Разговаривай с ним. Моэко уже подходила к новому знакомому, стараясь не сводить с него взгляд. Мужчина начал вставать, и девушка остановилась. Боялась ли она? Нет. Подобные знакомства стали привычкой. К тому же есть техники, и их можно использовать, если что-то пойдет не так.
- Здравствуйте. Вы правы, погода просто прекрасна, но я предпочитаю сразу переходить к делу. Вам ведь что-то нужно?- произнесла Моэко, слегка съежившись. Нечего бояться. Успокойся и выслушай его, а потом беги. Поняла?